週六 7月 29, 2017 10:30 pm
《那片黑》第五部
第六章：另一個朱老闆
ｏｃｏｈ說：「小說創作大概有兩面，一是讓人面對現實，一是帶人進入無限的幻想。《那片黑》接近尾聲，兩位主角所觸碰的到底是現實抑或幻想呢？」
沒多久，我們的確來到了朱老闆的辦公室。透過玻璃外牆，看到一個跟他的外表完全相同的中年男人。那人有著矮胖的身材，衣著也很隨意。還有的是，他正專注地盯著電腦熒幕，看樣子，很有可能在玩網絡遊戲。大門顯然是打開的，這情況不太合理，我們得以輕鬆進入辦公室範圍，如同一個等待多時的陷阱入口，但眼前的選擇似乎不多，舉步向前是唯一可行的決定。
我們站在大門附近的位置，刻意跟男人保持距離。在弄清狀況之前，我們得作出適當的防範。最使我們目瞪口呆的事情跟疑似朱老闆的人物關係不大，而是在那張三座位真皮沙發上躺著的兩個人物：分別是一個突然消失的女人，以及一個乘飛機返回外國的男人。他們奇怪地睡在黑色大廈的二十七樓，我們必須向眼前的男人問個清楚明白。即使竭力壓抑內心的震撼，我依然驚訝得像個啞巴，奧治的情況也差不多，我們表情困惑的望向對方，找到一絲共鳴。
估計時間經過了五分鐘，男人依然無視我們的存在，我的情緒平服下來，奧治亦然。對於沙發上的兩個人，他跟小君是臉書上的朋友，對她的容貌早有概念。至於阿堅，就算奧治不認識他，但藉著觀察我的表情，他也能猜出大概。
奧治故意小聲說：「在沙發上的兩個人，我知道一個是小君，另一個會是你的朋友阿堅嗎？」我用力點頭作回應。
他續說：「季賢，怎麼站住不動？難道你不打算先弄醒他們嗎？」奧治似乎有些急躁不安。
我苦著臉說：「作者奧治，當回原來的你，千萬不要衝動。仔細看一下他們，你會發現肢體擺放的位置相當不協調，我認為他們不像屍體，說是木偶會更貼切。」我們兩個人像交換了平日所扮演的角色，我冷靜得有些陌生，大概是由於我們進入了另一個神秘的冒險關卡，而今次的帶頭人是倪季賢。
冷靜下來的奧治說：「給你這樣一說，我才發覺他們的身體有點怪異。兩個人同樣臉色蒼白，死氣沉沉，手腳擺放得亂七八糟，一個人的睡姿怎樣難看也不會如此離譜。由此可見，他們不像在熟睡，而是被人放置在沙發上。」這位冒險伙伴相當可怕，在短短一瞬間，他竟比我看得更清楚、更仔細了。
說畢，我們交換了一個眼色，不必言明，馬上採用行動，把目光轉移至盯著熒幕的男人身上。說時遲，那時快，我們已然站到辦公桌前，男人僅僅花去半秒鐘，偷偷的向我們瞄過一眼，這一眼的注視得來不易，我們的出現終於不是毫無意義。
奧治搶先開口：「你好，請問先生是誰？這裡又是什麼地方？」語氣謹慎而客氣，在弄清楚形勢前，不宜盛氣凌人。
男人的眼神凌厲得有點嚇人，向我們說著莫名其妙的話：「慢著，給我安靜三十分鐘，待我完成一項遊戲任務。」我的估計果然正確，男人酷似朱老闆，也像他一般沉迷網絡遊戲。
「我們兩個不速之客似乎打擾了先生的興致，我為此感到抱歉。不過，我認為先生大可一邊和我們對話，解釋清楚狀況，一邊進行遊戲任務。按照我的電玩遊戲經驗，這似乎是個可行的方法。」不愧是奧治，說得非常漂亮，我暗暗叫好。
我按捺不住的作出附和：「對了，我也不希望在這個房間呆等三十分鐘。」這當然是用上開玩笑的語氣說著。
男人駁回我們的提議：「我拒絕，完成遊戲任務是我的堅持，這也許是在這裡玩到的最後一個網絡遊戲了，可一不可再呢。」他使用的理由真的有夠特別。
奧治驚疑：「最後一個？」
男人的語氣一下子變得溫和，哀求似的說：「對啦，你們兩位寬容一點，先給我一些時間嘛。」這態度上的轉變也未免太過突然。
我微笑說：「哈哈……假如我表示拒絕呢？」所謂笑裡藏刀，就是這一種。
男人滿有信心地道：「這不是你所能控制的……」話未說完，男人該為自己的強硬態度感到後悔，我作了一個細微的動作，足夠讓他的遊戲時間暫時停止。
這個舉動會徹底壞掉我們的事情嗎？
我不認為，這純粹是個無傷大雅的惡作劇，對方是男人的話，會感到憤怒，然後破口大罵，但情況不會變得太糟糕，形勢不可能急轉直下。
奧治咧嘴笑說：「嘿，你真是個好傢伙。」他懂我的幽默。
男人慌亂起來，發出一陣驚叫：「天啊！我的遊戲任務真的完蛋了……唉，你究竟幹了什麼好事……」他的反應比我預期的來得誇張，似乎這個網絡遊戲在他的生命裡佔據著非常重要的位置。
奧治急著替我解釋：「先生，不用這麼緊張，我的朋友的確做出了不禮貌行為，但沒有對你的遊戲造成破壞，我願意對此作出保證。」他的處事作風果真比我謹慎和理智得多。
男人一臉惱怒，深深不忿的指著我們說：「架著眼鏡的楊先生，你不用急著替他說好話了，我要倪先生親自作出解釋和道歉。」語出驚人，他竟然知道我們兩個人的姓氏，其目的顯而易見，是藉此唬嚇我們。
聽罷，我發瘋似的大笑起來：「哈哈、哈哈，這個神秘男人似乎都知道我們的名字，事情變得很有趣、很有趣了。」原來我們一直被別人蒙蔽，謎團接二連三的來襲，我不安，所以我瘋狂。
男人立即把矛頭指向我：「你，快給我解釋和道歉。否則，我不會說太多，不會透露太多。」我們找對了地方，找對了人，這個酷似朱老闆的男人很有可能帶領我們進入一些真相裡頭。
眼見勢頭不對，我只好低聲下氣：「對不起，真的對不起，我沒有傷害你的電腦主機，沒有破壞你的遊戲任務，我只是暗中拔掉熒幕的數據線，僅此而已，絕無隱瞞。」為了方便套話，我必須善用自己僅有的低劣演技。
男人深深的呼了一口氣，嘆息說：「唉，這玩笑未免開得太大了，我幾乎給你嚇死……」他反應激動，再次反映出那個遊戲的重要性，我免不了的感到詫異。
男人向我說：「不過，倪先生，你真的碰上了好運氣，遇上我這個難得的好人，只要你願意多作一個鞠躬禮，我便不再追究，這樣可以吧？」
這個人竟然我要向他鞠躬？
聽罷，奧治偷瞄我一眼，他在揣測我的意向，不確定我會否向眼前的中年男人鞠躬。我呆滯片刻，拼命回想，才想起鞠躬禮背後的意義，大概是以彎腰的動作向別人表示尊敬的行為。我忘了，是由於進行鞠躬的機會根本不多，城市人早就把禮儀忘得一乾二淨。我迅速作出決定，認為向他鞠躬的問題不大。這個人的年紀比我大，長得跟朱老闆差不多，我大可視他為真正的老闆，向他表示尊敬，沒什麼大不了。
男人一臉狡滑的催促：「倪先生，還需要猶豫嗎？」
給他這樣一說，我立即作出一個態度認真嚴謹的鞠躬來回應，把這裡當作朱老闆的辦公室，我在他領導的公司效力多年，一直心存感激，感謝他對我的信任和支持。即使加薪的機會不多，我仍然樂意留在公司打拼，待城市經濟再次起飛，把握發展機會，成就自己一番事業。
似乎成功嚇壞他了。
男人表情尷尬的說：「足夠了，足夠了，幾分鐘還不夠嗎？這個鞠躬禮實在很誇張、很尊重呢。」
奧治即附和：「嗯，我也認為是非一般的誇張。」
我緩緩抬頭，然後站直身子，保持笑容說：「反正是需要彎腰，倒不如認真一點，降低惹到麻煩的機會。」
男人露出滿意的笑容說：「很好，很好！倪先生，請你先把剛才拔掉的數據線重新接上，讓我看一下自己的遊戲角色到底死去多少遍。我最在意那個戰士角色了，它受到傷害的話，我會痛入心脾的。另外，楊先生，請移步至沙發那邊，把那兩件模具放到地上，騰出座位給你們兩個人休息，我們需要花些時間耐心的談一談。」他提出的吩咐難度不高，但為我們帶來了極大震撼。
「模具？」我和奧治異口同聲，幾乎在同一瞬間吐出疑問，夾雜著驚訝、懷疑、錯愕幾種稍有差異的情緒。
男人平心靜氣的說：「沒錯，是模具，不是陽具，請楊先生快點動手移走它們。」這個辦公室的溫度有夠寒冷了，我可沒有心情去理解他的冷笑話。
「那邊的不是人類嗎？即使我想不明白模具的意思，單是聽起來，也知道不可能是好東西。」我不解問道。
男人裝作咳嗽，聲音沙啞地說：「咳咳……嚴格來說，你們兩個人的身體也是模具，你們眼前形象化的我也是模具，所以把沙發上的它們說成模具是合情合理的。怎樣也好，楊先生，請先移走它們，我們才可以好好的談。道理很簡單，我討厭別人站著向我說話，會為我帶來一種不舒服的壓迫感。」他身材矮胖，面對個子比自己高大的人，便容易感到不安。
為了大局著想，我們擱下內心的困惑，依照男人的意思去辦。我先接妥熒幕的數據線，讓他查看遊戲角色的死亡次數，然後我們合力移走兩個模具，即小君和阿堅。在雙手抱起小君的瞬間，我的內心沒有湧現一絲感動或激動，而是出奇的冷靜，她的體溫很低，不像人類該有的溫度；皮膚失去彈性，硬繃繃的，倒是有一種塑膠的質感。如男人所言，我無法具體地、準確地表達何謂模具，但小君的確像模具多於人類，抱著她的感覺比以往輕鬆，她輕了，而且重量減少了接近一半，這讓人匪夷所思，無法以三言兩語解釋清楚。
我和奧治交換了一個眼色，他抱著阿堅的情況也差不多。他嘗試放空左手，僅用右手用抱著阿堅，這沒什麼難度，奧治狀甚輕鬆，掛起稍為輕浮的微笑。即使情況詭異，兩具曾經熟悉的身體變得有點陌生，我們仍小心翼翼的把兩個模具安置妥當，放置到地毯上最乾淨的一處，然後我們回到沙發那邊坐下，等待男人辦妥跟網絡遊戲有關的事項，我們將會好好的談一談。至於談論的主題，我們顯然是處於被動的位置，待那人擔當主持人的角色好了。
男人語帶幽默地說：「好了，先給你們一個慣常的開場白……嘿嘿，歡迎來到神秘的Ｔｈｅ Ｄａｒｋ，我是這裡的管理員，名字是何為常，叫我何經理便可以。相信你們的內心充滿疑惑，接下來，我會儘量把事情的始末說得清清楚楚。」他的開場白無法使我放鬆，心情驟然緊張起來。
我提出第一個問題：「首先，Ｔｈｅ Ｄａｒｋ這個名字是指這座大廈抑或我們身處的辦公室呢？」這個簡單的名字既然跟黑暗有關，不可能是好東西。
「我不繞圈子，Ｔｈｅ Ｄａｒｋ是這個世界的名字，它有別於真實世界，是個仿真程度非常之高的虛構世界。」何經理爽快利落，跟朱老闆大有不同。
奧治插話：「喔，事情果然變得很有趣，我立即往兩個方向聯想。一是我們兩個人都是人工智能，一直活在虛構世界裡，甚至天真的以為自己就是人類；二是我們的確是活生生的人類，但由於一些特別原因，意識從真實世界進入了Ｔｈｅ Ｄａｒｋ，和人工智能一起混日子。」他再次展現自己的特質，沉默等同思考，他的聯想也令事情變得更有趣、更吸引。
何經理對奧治加以讚賞：「楊先生，不錯，你算是個聰明的傢伙。答案是二，你們的意識被導入Ｔｈｅ Ｄａｒｋ了。」主持人表現不錯，我們三個人好像一下子進入了主題，是我們夢寐以求的一個真相。
我開始著急：「快點說，我需要弄個明白，把我們進入虛構世界的原因說清楚。」
何經理從容不迫地應對：「倪先生，不用急，我身為Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的管理員，定當給你們一個滿意的解釋。首先，要說非常重要的一點，在進入Ｔｈｅ Ｄａｒｋ前的當初，你們是了解詳情和一切風險的。不過，在進入Ｔｈｅ Ｄａｒｋ後，系統做了一些手腳，替你們遮蔽了部分記憶，所以才會產生一連串疑惑。在說出真相之前，我需要倪先生先作一個深呼吸，儘量消除緊張的情緒，因為跟Ｔｈｅ Ｄａｒｋ關係最為密切的人便是你。」他加重語氣，刻意強調最後所說的「你」字，沒有帶來任何壓迫感，倒是多了幾分關懷和憐憫。
我按照提醒，作了一個徹底的深呼吸，故作輕鬆的說：「哈哈，聽到如此溫馨的提示，我不期然緊張起來呢。」
奧治在旁，冷笑一聲：「嘿，我果然是個陪襯的角色。」他的自嘲起了緩和氣氛的效果。
何經理續道：「Ｍｏｍｅｎｔｓ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅ，一般被稱作Ｍｏｍｅｎｔｓ，我在這個集團擔當項目經理，負責為客人製作和運行心目中的虛構世界。此項計劃正處於後期的除錯階段，尚未正式投入服務，我們為此招募了一些參加者，嘗試體驗虛構世界，希望從中獲得一些有效數據，找出忽略了的漏洞，進一步改善系統的不足。我們從眾多應徵者之中抽出了五位，倪先生是其中一位幸運兒，得以搶先體驗虛構世界，享受幾可亂真的另一段人生。」我絕對相信這番說話是預先安排的講稿，公式化得過了頭。
奧治好奇一問：「那麼我的角色是個怎樣的安排？」他不可能是個可無可無的人物，只會是僅次於我的最佳男配角。
何經理作詳盡解說：「這個世界叫作Ｔｈｅ Ｄａｒｋ，名字由楊先生定下的，至於背後的原因，這屬於楊先生自身的想法，我無法加以說明。我先解釋Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的基本原則，由於這是內部測試版的關係，為免資料庫過於龐大，世界的面積被限制為一個城市之內。世界觀以真實世界為藍本，再配合兩位的記憶、經歷、想象三部分而構成。由於倪先生是第一參加者，所以Ｔｈｅ Ｄａｒｋ和你的關係最為密切。不過，楊先生也是不可或缺的，有賴你的參與，增強了虛構世界的全面性和完整性，彌補了倪先生的不足。一如在這裡的關係，兩位在真實世界同樣是關係要好的朋友，同時有著作者與讀者的關係。如剛才所說，倪先生是自願的應徵者，被我們選中後，楊先生受到你的邀請，一同進行虛構世界的體驗。」我有點佩服他的能耐，長篇大論一口氣說這麼多話，依然面不改容。何經理不會是朱老闆，說話條理分明，切中要點。
我大膽假定：「換句話說，在這裡發生的一切都是虛假的？」
「不一定，何經理不是說過這裡的世界觀是以真實世界為藍本嗎？」奧治不太認同我的說法，他另有意見。
何經理向奧治輕輕點頭說：「嗯，楊先生的推理很正確，Ｔｈｅ Ｄａｒｋ的大部分是基於真實的，小部分是基於你們的記憶、經歷和想象的。我試舉例子，誰也覺得苛刻和不合理的六天工作周、表現近乎完美的智能駕駛系統、教人夢寐以求的家居機器人，以上幾種事物的出現有賴於楊先生的豐富想象力，為這個仿真程度極高的世界帶來了一絲迷幻的味道，這真的是楊先生的功勞，我對此感到意外。」由此可見，奧治除了創作小說，也在不知情的情況下編寫出我們身處的虛構世界。
奧治頓時喜笑顏開，連聲說：「謝謝你，謝謝你，多謝你的誇獎。難怪我不太抗拒每周工作六天的嚴苛規定，我可是個不折不扣的工作狂呢。」
何經理緩緩把目光移到我的臉上，收起笑容說：「至於倪先生的人際關係和社交狀況，是基於你的個人要求，與楊先生關係不大。」
經過一段時間的交談，我差不多放下了戒心，希望何經理為我們引路，逐步進入黑色大廈、小君消失、虛構世界等事情的真相。
我哀求：「何經理，最近的我活得很迷失，我覺得自己缺乏安全感，討厭陷入不明不白的狀況。我衷心希望你可以把這部分交代得完完整整、清清楚楚、巨細無遺。」
何經理語氣滿是關切的問道：「倪先生，不用擔心，你希望由誰說起？只管給我一個先後次序，我樂意為你逐一詳細說明。」這個建議非常實際，他將根據我的需要，解開我的困惑。
唯一的難題在於順序，特別是曾經突然消失的林文君，該安排在最初抑或最後的位置？
