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在昨夜的夢中,我夢見了父親。他站立在田埂上,習慣的雙手插腰,臉上掛著笑容仰望天角,或許是眺望著更遠的地方?然後他來個大轉身,露出半身的背影,如真似夢,逐漸模糊在我眼前。

果不其然,父親的背影,依稀漸層式的再度浮現在我夢中。當時他的背影像座山,孤獨沉穩兀立於眼前,但卻充滿著一股無法表達之熱情。回想當時家中境況,一家十口食指繁浩。能夠依賴者,僅只是三分水田與父親的一份職業。雖然如此艱辛,父親從未悶哼或高吭過一聲。

父親他總是默默的工作,像似一頭年輕力壯水牛,埋著頭工作而毫無怨言。父親節儉幾近吝嗇,可是眾口之家能夠平安度日,父親之功不可抹煞。初中時代,家居五分埔鐵路宿舍。當時父親正值青壯,意氣風發,又有鐵飯碗在手,日子過得平順悠哉。

每天早上七點半,規律的與母親在家門口,送父親到松山鐵路機械廠上班。互相道聲再見之後,目送著父親背影消失於巷子口。此時父親之背影英俊挺拔,腳步沉穩不亂。看他邁步跨出家門之穩定,至今依然深印腦海。尤其他回頭揮手之英姿,迄今令我難以忘懷。

之後,家中弟妹陸續的出來報到,家中人口逐漸的增加。而家中僅靠水田三分與父親之薪水,捉襟見肘之情形日漸顯現。此時之父親年紀已經步入中年,家中食指繁浩,加上工作浮浮沉沉之壓力,他的脾氣突然變得暴躁,經常會因小事遷怒於人。外貌俊俏的父親已經收斂笑容,英挺的背影已漸漸走樣。

此時之父親,走路步伐匆匆而過,以往的氣定神閒不見。有時候空閒無事,他的雙眼遠眺前方,但卻顯得黯然無光。有段時間因為工作關係,家人與父親暫隔兩地。每星期見面一次,相處時間十分寶貴。

待至江子翠水田買下之後,一家人才又再度重聚一起。而在那些分隔居住的期間裏,每星期天見父親自家中要返北之時,望著父親背影逐漸離去,心中有股說不出的失落與不捨之感覺。而在江子翠重聚時期裏,每天目送父親稍微彎曲的背影,內心不禁感慨萬千。

我的高中時期,正是父親壓力最嚴重時候。除我就學之外,家中六個孩子全都上學。生活擔子突然增加,千鈞重量壓得他喘不過氣來。特別是開學註冊之時,夜晚小過來猶常聽到,父親為了我們註冊費而長吁短歎聲音。聽入耳裏心中總有著,一股想要退學的意念滋生著。

這時候的父親才五十出頭罷了,早已兩鬢飛白沉默寡言,走路步伐緩慢許多,見其背影已不復挺拔,反見岣嶁更為嚴重啦。居住於江子翠一段時期之後,父親老相畢露於顏面上。他的抬頭紋深刻於額頭上,雙頰已有凹陷之外相。父子倆每天早晨上班上學,必需步行到板橋車站搭火車通勤。

父子倆一路甚少交談,趕到車站隨即各走各路。經常於分手轉身之際,見到父親落寞蒼老的背影,這時我才意識到父親衰老得太快了。有時候為趕火車時間,父子倆一路快跑之時,耳聞他氣喘如牛上氣接不到下氣,再聽到他的腳步聲音,拖拖拉拉的令人心中十分不忍。

等到我結婚之後,父親提早退休在家頤養天年。因為兄弟之間有人破財,父親一生之積蓄與退休金蕩然無存。從此父親有如啞巴寡言少語,任何人都無法與他溝通。此時父親的背影如似彎弓,步履蹣跚走走停停。

有一次他不小心在樓下跌倒,從此禁足不再下樓走動。偶有親朋好友勸他出去走走,他總默默的搖頭,表示他不想出去。家人皆為他的迅速老化而感到擔憂,可是,大家對此也都感到無能為力。

父親的背影從小看到老,其間之各個時期之變化,儘管時間長短不一,但其印象卻是歷歷在目。他老人家雖然離開我們很久了,家母也與他同在天國相聚,可是老人家之背影與步伐,卻已深深烙印我們的心底。

午夜夢迴感觸萬千,但不知兒孫們,對於我的背影可曾留下深刻之印象?說到這裡我突然的挺直彎腰,深怕兒孫們看出我老態龍鍾的背影!父親生前勤儉持家,自己穿著或吃用從不重視。家中大小之支出度用,他都會一筆筆的紀錄下來。

從小我就知道父親口袋內有本小記事簿,內容記些啥麼無從得知。父親是日據時期的公學校畢業生,其教育程度相當於現在小學畢業。儘管他的教育程度不高,可是他的知識與經驗足以傲視同儕。

當年國民政府播遷台灣之時,他已是個四十餘歲之中年人,他決心投入中國語文之練習。夜以繼日,毫不懈怠,半年之內已可熟練操用簡單之國語。他的決心受到肯定,同時也因他能使用國語,在工廠內獲得快速之提拔。

家父的個性木訥寡言,但有冷靜頭腦和細膩的思考能力。任何事情考慮再三才會投入執行,因此,母親常說他是個典型的慢郎中。在這鉤心鬥角爾虞我詐之大環境裏,他總是扮演著吃虧的角色。

或許是他細心之個性使然,他的身邊總帶有一本小小的記事簿,舉凡週遭發生之事、孩子們的成長過程、或者學習心得、人生看法等等,不論事情巨細靡遺,大大小小都記入這記事本內。

某日父親的小記事無意放在書桌上,正好遇上我路過書桌旁,一時好奇便翻閱記事簿內的記載內容。翻閱到我的部份,它的內容讓我一看嚇一大跳。從我出生到我初中留級,任何較為重要之往事,全都列錄在小本子內,其內容之詳細越看越是心驚。

凡是關我哪年逃學?哪次月考數學考零蛋?哪時和人打架受傷?哪時候與家人吵嘴?點點滴滴都未遺漏的記載下來。看過之後讓我從此振作,再也不敢馬虎打混過日子啦。當然我的長處優點也沒漏掉,甚至我後來之向善好學,也都逃不過父親的筆記。 [網摘]。