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《那片黑》第一部
第八章：免不了的變遷

ｏｃｏｈ說：「故事的列車來到了熟悉的大埔區，就像看到雲心所著的《江城子》一樣，他曾以細緻的文字描繪出高雄和旗津，教我佩服不已。當然，我也會以個人風格把自己所了解的大埔記錄下來。」

　　國榮大廈，一個帶點土氣的名字，居住大埔多年的我竟然完全想不起這個地方。想了想，這並不奇怪，那可是一座徹頭徹尾跟我全無關係的商業大廈，除非是在那裡上班的職員，否則不會無緣無故前去那一帶。所謂的居民，只會遊走於住宅區和購物區之間，過著淡如開水的公式化生活，見證著歲月的變遷，如數家珍的指出社區內的變化。
　　離開太和站，放慢腳步的走。別了兩年，重臨伴我成長的小市鎮，百般滋味在心頭。發現很多事物都改變了，它們沒法子不作改變，誰也阻止不來。太和站的購物中心經過翻新，變得美輪美奐，往日的平民氣息蕩然無存，改建成一個格調時尚的高級購物中心，差點就認不出來；有些中學的學生制服換上了新的設計和襯色，變得新潮好看；有些老店不知道在那個時候結束營業，雖然有些被保存下來，卻不得不遷移到其他位置，如茶餐廳、眼鏡店、麵包店、花店、書店，都是我知道的、曾經光顧的。我看到了新的環境、新的招牌、新的職員，統統煥然一新。
　　兩年的時間不長不短，變化卻大得難以想象。有些人喜歡新鮮感、刺激感，有些人讓自己活在記憶裡，過去的總是美好的。那一種沐浴、那一種沉醉都是正確的，沒有肯定的對與錯，不一樣的長度單位，不一樣的尺子。
　　走到了馬路對岸，我當然知道這個地方，我跟小君是在這裡認識的。平凡的一片空地悄無聲息的把小君和我連繫起來，印象深刻得無法抹掉，那是一個偶然發生的巧合，我們之間就是有著一種解釋不來的緣分。
　　茫茫人海，誰遇見了誰？誰又碰上了自己？
　　命運無法預料，變化常在，人生路上不許後退，有些事情不存在所謂的再一次。
　　看到馬路後方的一家便利店，我立時想起它的舊模樣。同一個位置曾經有人經營麵包店，不屬於大財團的連鎖式經營，而是只此一家的舊店風味，一家幾口齊心協力，把日子延伸下去，感覺好不溫暖。
　　我拼命回憶那些蛋塔和麵包的味道，每當路經此地，遠遠飄來剛出爐麵包的香氣，我都會費盡唇舌說服母親買來吃。可惜的是，不管如何努力，我再想不起那些遠去已久的味道。
　　執意尋回相似的食物，刻意用上童年時的老方式來咀嚼，大口大口的，竟然找不回那份昔日情懷。歲月的流逝和心靈的變化似乎是息息相關的。
　　父母移居外地，過著寫意的退休生活，麵包店換成了便利店，味道殘留在記憶裡，我偏偏觸摸不到。回味的僅是錯覺，以為自己還會記得、還可以辨別出那種味道，實際上，它彷彿遙遠得不曾被我所擁有。便利店也有售賣熱騰騰的出爐麵包，我卻提不起購買的興趣，過去便是過去。
　　一直往前走，路旁設有一個小公園，有些中年婦人圍在一起做體操。我從來沒有見過這種場面，她們身材略胖，穿起運動服裝，樣子顯得滑稽笨拙。有一個似是導師的年輕女人不停作出指示，眾人依循音樂做出生硬的動作，臉上流露出一絲喜悅，歡笑聲一片。
　　我還以為中年婦人每天在家無所事事，料不到在我們忙碌工作的同時，她們也有活潑可愛的一面，這我想象不來，他們的丈夫也未必知道。我們通常只會看到事物的表面，要發現隱藏著的另一面，必須具備無窮無盡的好奇心。
　　無意的看到她們的體操，我有所領悟，原來快樂的原因可以很簡單，不用把每件事都想得非常複雜。
　　來到了路口，我一如既往的往右走。走到馬路的另一方，經過熟悉的日本料理，這家店的食物水準向來不錯，晚上總是座無虛席；另一方的變化使我大吃一驚，一家經營了超過十年的小酒吧結業，取而代之的是小食店、糖水店、扭蛋店。我不常喝酒，由於身患怪病，常常警惕自己不要胡亂喝酒，雖然醫生說過沒相干，但我還是有點迷信。
　　我懷念小酒吧，認定了眼前的位置只能屬於小酒吧，看到此情此景，覺得十分可惜。假如繞過糖水店和便利店，再轉入左方的小路，會走到老家所在的住宅大廈。我認為沒有這樣做的必要，父母早就把單位賣掉，現在若要進入大廈，必然是偷偷摸摸的。
　　我懷念那地方，想回到舊地，卻明白絕非易事。
　　根據腦海中的路線圖，沿途經過很多熟悉的老地方，利用回憶跟現實作比照，不斷找出不一樣的地方，這真的是一個領略歲月飛逝、四季更替的好方法。
　　我回憶很多，感慨也多，快要忘記自己的任務。時間不知不覺的流走，來到五點半，假如是冬天，太陽也將要下山了。查看時間的同時，我收到小君的短訊：「傻瓜，我看到即時新聞，知道火車服務已經恢復正常。你也應該下車了，完成你的工作了嗎？」
　　沒錯，小君真的很聰明，懂得利用電腦收看即時新聞，從而猜出我的實際情況。能夠收到她的短訊，代表一連串的會議終於劃下逗號或句號，她獲得寶貴的喘息機會，很有可能利用下班前的空閒小睡片刻。
　　我迅速回覆：「忙碌過後，要好好睡一會，知道嗎？」不在乎小君會否立即回應，我懂她的習慣，她將會不出所料的睡著，在頭昏腦脹、睜不開眼的情況下，有誰不愛睡覺呢？
　　我也渴求昏睡不醒的機會，掙脫世間的束縛，獲得片刻的寧靜。
　　經過了中學、小學、私人屋苑，穿過兩邊都種滿了大樹的狹窄石路，我終於來到目的地國榮大廈。抬頭仰望，感覺卻盡是失望，大廈的外貌與照片相距甚遠，外牆剝落，有日久失修之嫌，影響了我對大廈的觀感，分數大打折扣。照片失實，這問題自然跟那班閣員有關，他們必定是馬虎了事，採用了多年前的舊照片。
　　唉，閣員便是閣員，抱著得過且過的心態做事。
　　步入大廈大堂，更能明白這裡果然不是一處好地方。原是白色的牆壁已被歲月摧殘，看到的盡是灰灰黃黃，裝修非常簡陋。地上滿布沙石垃圾，管理員的崗位空無一人，剩下一本黑紅配色的訪客登記簿子。我八卦地翻開一看，發現上一個來訪的客人是在三年前登記，難怪封面上覆蓋著厚厚的灰塵，並沾滿我的手指頭。
　　背後突然傳來一陣腳步聲，緩緩靠近，鏗鏗作響，一聽便猜到是由穿著皮鞋的人所發出。遲鈍的我終於為偷看簿子一事而擔心，害怕給人發現後挨罵。
　　一把沙啞的男人聲音說：「年輕人，有事情嗎？」他語氣淡然，不慌不忙。
　　我立即回身望向那人：「對不起，我不是故意偷看的……」同時間，我用眼睛嘗試確認男人的身份，上下打量了一遍，他身穿有點緊繃的管理員制服——白色恤衫、黑色西褲、黑色皮鞋。
　　答案簡單不過，眼前人是大廈管理員。
　　管理員瞇眼笑說：「喔，你說的是那本簿子嗎？真的不要緊，真的不要緊，那純粹是一些不重要的記錄。」他流露寬容的微笑，使我略感意外。
　　「真的嗎？」我懷疑問道。
　　管理員上前說：「你不是看過內頁了嗎？應該知道有好一段日子沒作記錄了。」
　　我放下心頭大石，並提出疑問：「我是看過了，但……在這三年間，難道真的沒有訪客嗎？這樣不太可能吧？」
　　「你……哈哈……」
　　我的疑問竟然逗得管理員笑不攏嘴，他一時間未能平服，我只好安靜的等待他平服情緒。十秒鐘、三十秒鐘、一分鐘過去，他才收起笑容，但我還是想不明白他剛才發笑的原因。
　　管理員續說：「你誤會了，由於進出大廈的人大多為貨倉工人，根本不必記錄。其他訪客還是有的，但數目不多，而且大家都成為老朋友了，我也懶得提醒他們填寫記錄。坦白說，要是這裡真的沒有任何訪客到來，我相信自己也會給老闆解雇，早就成為失業人士了。」原來只是一場誤會。
　　再看清楚眼前人的長相，頭髮斑白，臉上皮膚鬆弛，身材肥胖，外表看起來是個年約六十歲的老人。面對我這個不請自來的陌生人，他仍能坦率的開玩笑，年輕的我真的無法理解。
　　活得坦然，活得執著，兩種絕然不同的生活態度，得看過去的遭遇和自己的選擇。
　　遇到眼前的老人，感覺就是有趣。