『深秋之饗宴』

  想要當個美食專家,首先需要有敏銳的嗅覺與味覺。其次他需知曉四季當令之食材是啥麼?他的舌尖與味蕾必須和諧,鼻尖對於氣味之分辨必須準確。這些條件若無法齊全,任何美食到口一定會有味同嚼蠟之感覺。或許因為我的食祿老天獨厚於我,雖然我不是個美食專家,卻是有幸能夠吃遍天下美味。雖說我無分辨美食之天賦。但憑吃多看多之經驗,最起碼我懂得啥麼季節該吃啥麼食物。

  對於食物之反應,我非視覺系族群,我是個講究實際的饕餮,因此,我對食物之感覺與反應,嚴格說來比一般美食專家來得敏銳。台灣是個寶島,氣候溫和四季如春。四時蔬果美味無比,應有盡有享受不盡。春天我喜歡吃青蔬,翠嫩的莖葉或花蕊在口中咀嚼,春之芬芳佈滿口腔。輕輕的啟動了我的味蕾,一吃再吃而欲罷不能。夏季一到,不管是筍是藕或者鮮果,那股爽脆口感令人一吃難忘。

  秋天是個豐收季節,五穀豐登之外,所有食物亦臻熟滿程度,怎麼吃就是這麼的好吃。深秋之藕相貌神似象牙,金黃潔白之賣相令人垂席三尺,無論是生吃熟吃,醋溜或涼拌或糖餞,或者快火清炒,或者排骨藕湯,樣樣好吃滋味雋永。莫要以為秋天萬物蕭瑟無所好吃,其實,塘鯉正肥河蟹膏黃飽滿,恰好又是個試味嚐鮮的好辰光。此外,隱藏版之山果也是取食之好對象。

  再說,秋來萬物吸滿天地之精華,人間之饗宴少不了它。試想持螯賞菊或採菊東籬之下,那種悠閒寫意之生活多麼飄逸。試想果粒碩大之秋柿,紅艷艷的倒掛樹枝多麼爽眼。連朝濃霜之清晨,斜風細雨的黃昏,三五好友相聚一起,老酒一杯互相競飲,那種場景怎不令人回味無窮。至若冬季九降風狂吹,此時年關已近,萬物將息好好期待新春來臨。在一般人的觀念裡,以為此時將是無物可吃。

  錯了,而且還是大錯特錯。此時之柑橘金桔四處飄香,生吃醃漬農家忙得不可開交呢。人生在世幾度春秋,若無出頭但有可吃也算是幸運。這是一個濃秋時節,姑丈家的蓮塘正在收成。文光表哥下塘監督,一條肥碩之大頭鰱盲目亂撞,好巧不巧撞在表哥的腳踝上。表哥彎腰伸手一撈,這條肥魚的下場不需多說,當然是成為表哥家的廚房食材。當日我正好去找小姑,所以我也分享其鮮囉。

  記得當天表哥興奮的將魚交給小姑,並還喋喋不休的向小姑報告抓獲之經過。姑丈見那魚頭特大,於是高聲交代小姑說:「今晚就燒個砂鍋魚頭吧!」於是小姑留我吃晚餐,我沒理由拒絕,所以自動陪著表哥回蓮塘忙碌去了。下午三點多回到姑姑家,她命我去屋候的菜園裡,多拔些青蒜備用。回到廚房姑姑正在殺魚,我便蹲在一旁幫忙雜事,順便將灶火升好控制好火勢。

  姑姑將魚殺好剁成小塊,獨有魚頭將它對剖。接著將它們濾乾水份,同時將一大瓶的莎拉油倒入鍋內。她用筷尖測試油溫已夠,便將沾滿番薯粉的魚頭先行入鍋酥炸,多次翻炸一直到兩面炸到金黃出鍋。我在一旁忙將老砂鍋清洗,此時姑姑將魚肉全部沾粉下鍋油炸,但是它只將它們炸到表皮收水變色就離油出鍋。我則將切好的大白菜與蘿蔔塊,一一的擺入砂鍋當坐墊底。

  撈出油鍋之魚頭魚肉已濾去油漬,姑姑開始爆香料並將魚頭魚肉,放入鍋內炒至香料入味再將它打入砂鍋,最後擺滿魚丸魚板與甜不辣,以及切好之蒜段,擺上我升好火的小烘爐上繼續燉燒。約模燉煮廿餘分鐘左右,等待姑丈回家之後立即端上桌來。就在姑丈開動令下,大夥妳一碗我一碗的吃個滿意。當我喝完碗內的魚湯之後,洗淨碗筷,然後掩上深秋之門板,準備迎接冬天的來臨。 【完】