『礁溪步道留痕』

  盛夏早晨六點左右,陽光以炙熱得可以燙熟一顆雞蛋。我們兩個家庭六個人,安步當車,走向礁溪的林美石磐森林步道。一絲絲的微風也沒有,我們很快的便額角見汗。多汗的阿布拉早已汗流浹背,滿臉通紅,我真擔心他的體能狀況。不過他說没問題,但大夥的心情早已繁亂,路旁野花雖然開得燦爛,可是大夥都沒有心情去欣賞它們。

  行蹤走過木棧橋,橋底溪水潺潺流過巨石,激起浪花如似白玉飛湍。映入眼簾一股涼意,真想脫下鞋襪入水取涼。沿途崖壁連聳翠意迎人,稍早之燥熱至此煙消雲散。不久,眼前出現一片湖景,廣袤汪汪。偶有水鳥低空飛過,留下波光閃爍不已。阿布拉走在最前面,它高舉右手示意大夥欣賞湖景。山色融入湖中萬籟俱寂,除了蟲鳴蟬聲之外,耳邊只聽到微風拂過之聲響。

  遠處突然傳來山雀啾啾之聲,像似三姑六婆在聊談別人的是非。沿途景緻隨時變化,陽光水色山景就像圖畫,一幕幕連續眼前出現,比看電影都來得過癮。這時我們的腳步已踩上碎石路,鞏音沙沙回應山林,很像部隊在行進一般。路旁遺留著一些先民開闢山林之工具,一組「木馬」,一套「流籠」,供遊客懷古憑弔。而那窄窄的輕便車鐵軌,更是激起許多的童年回憶。

  又走不遠,山壁漸近,耳際又傳來雄壯嘩啦的流水聲音。快步過去瞧個究竟,才知這是流水沖刷溪石所引起的聲音。踏上了向陽坡道,此時的心情又是另番的感受。叢生矗立的筆筒樹,頂端一簇簇金黃色的絨毛,緊緊包住筆筒樹的嫩芽。那絨毛俗稱「金狗毛」,早年醫藥尚未普及,它就是用來止血的最佳材料。間雜著是一些疏落的楓樹,聽說秋天來到樹色多變。

  時而綠黃時而黃紅,迨至深秋紅得耀眼美麗。一行人奏近溪谷,在溪谷邊際留有木棧道之遺跡。木棧道沿著溪流走向,向左翼微彎舖成一個弧形。它的存在足以印證先民的智巧,逢山開路遇水架橋,若無他們的巧智,許多山產便無從運輸至城市售賣。接著,我們走上一段陡梯,傾瀉而下的瀑布水聲彷彿就在耳邊。路過瀑布身旁,被它澎湃的水聲感應,渾身如入煉丹爐內冷熱兼具。

  此時瀏覽之餘,收斂一下思緒,然後雙目凝視溪床,但見清澈的水流中,魚兒群群悠游穿梭,一眼瞧見心情也跟著活躍起來。大夥繼續再往上走,一路巨石處處五顏六色。它們的族群包括有石英頁岩與板岩,石磐之名很可能就是應此而取的?步道健行至此已經接近尾聲,阿布拉夫婦在前導路,我與妻子三人緊跟在後,兩家人都偷閒在此晃蕩,這是退休之後的一大享受。

  記得去年全家聚會之時,座上老三老五敘述其環島之旅所見所聞,我與妻在座感到糗窘而坐立難安。他們還笑我說:「大哥幾乎踩遍世界,但是對於寶島台灣的景緻,却是陌生得相當離譜。隨便提個景點,很可能想了半天還不知它在哪裡,這不是太過於諷刺了嗎?」被他們這麼一說,我也覺得自己應該多出去走走啦。平心靜氣下來,暗暗的想了一想,他們所說的話不無道理。 【完】