『小籠包與酸辣湯』

  民國59年夏季,我帶著二弟三弟,一起去新莊農校參加入學考試。當時的學校設在菜寮(二重埔),當日我們三人騎著腳踏車前去陪考與應考。記憶中那天的天氣非常炎熱,經過中興橋才吹得到自然的涼風。我們接近橋頭發現一場車禍,結果堵車如似長龍約模數百公尺。爲了趕上考試時間,三兄弟在車陣中穿梭蛇行,終於在考前十餘分鐘趕到考場。

  我帶著他們匆匆趕到考場教室,坐定座位之後我才離開考場,走到陪考家長休息處等候。當天的考程是早上考三科下午考兩科。各個陪考家長們在樹下等候,焦急神色都寫在臉上。由於陪考十分無聊,於是許多家長們便相互的聊開了。話題一旦聊開,彼此之間活絡起來無所不談。有人預測今年的錄取率如何如何,有人忙著交友。我和他們聊不來,所以一人獨自到學校附近走逛。

  閒逛之間見到一家小吃店,那是外省人開的小吃店,其店面雖小陳設簡單,可是窗明几淨,因此,決定中午在這家小店裏進用午餐。約模上午十點四十分考完三科,兩兄弟踏著輕快步伐到我面前。一副自信滿滿的模樣兒,讓我一見寬心不少。稍停過後,三兄弟便走向那家小吃店用餐。三人入店老闆熱心問候,並問我們想吃些甚麼?我問老闆店裏賣些甚麼?

  老闆客氣回答說:「小店有麵,有包子饅頭和一些家常小菜。」在家我是老大,弟妹們都聽我的,因此我開口要了三籠小龍包,並叫了一碗特大號的酸辣湯。二弟三弟見我如此豪爽點叫,心中嘀咕怕我沒錢付賬。小籠包和酸辣湯尚送上桌之前,老三心細低聲問我,身邊夠錢付帳嗎?平昔在家我的儉省他們都知道,這會兒突然大方起來,難怪他們會焦心忡忡,生怕我無法付出帳來。

  我見他們存疑的眼神,遂以堅定口吻要他們不用擔心。我是家中老大,平時說一不二,有了這份堅定口吻,他們才開始動筷挾吃小菜。其實今天有備而來,雖然老爸没給我們午餐費用,但因我昨日剛好領回一筆稿費。儘管祇有區區100元新台幣而已,可是它已足夠三人大吃大喝都無問題。二弟三弟見我老神在在,一點都無驚慌樣子,二人遂運筷如飛,迅速的將眼前之幾碟小菜解決清楚。

  他們兩人吃相難看,要是在家裏早就挨我的筷頭敲打。然而今天日子特殊,怕去影響到他們的考試心情,所以,我便睜隻眼閉隻眼的讓他們去囂張啦。稍頃小籠包先送過來,接著酸辣湯也已上桌。我揭開蒸籠上蓋,各推一籠到他們面前。接著我比了一個快吃的手勢,三人遂開動吃將起來。但見他們毫不客氣的大吃大喝,瞬間小籠包酸辣湯見底。

  我怕他們没吃飽,因此,開口問他們還想吃些甚麼?或許他們怕我付不出帳來,兩人小頭搖晃如撥浪鼓,表示他們已吃飽不要啦。我叫老闆前來算帳,略一清點耗去五十元新台幣。我從口袋掏出百元大鈔付賬,兩個小傢伙見我付帳乾脆心中肯定十分後悔,為何没再多叫一些咧。其實當天出發前,老爸交給我卅元午餐費。湊巧前天我又收到一筆稿費,所以才有今天之豪爽氣勢。

  可能是這頓飽餐之力,成績放榜之時二弟正取三弟備取。之後,老三因為聯考分數不錯,被分發到板橋中學就讀。於是他們一個就讀新農一個上板橋中學,兄弟倆各自前程,直到高中時期,老三才進入北市農工就讀。這段插曲已是五十年前的老狗屎,現在回想起來歷歷在目,好像是昨天剛發生之事咧。 【完】