記得那時我是笑著走回座位的。
五月天的陽光白花花的灑遍教室每個角落。西照毒辣的艷陽,逼得我手心冒汗。同學們依著數學老師的唱名,魚貫前至講台領取月考考卷。成績未達標準的同學需接受處罰,於是老師的藤條間歇性的張揚飛舞,空氣被咻咻地切割著,亮晃晃的白日下,依稀可見浮塵四散奔逃。
在好班,挨打是平常的事,可是面臨處罰,仍不免心驚肉跳。終於輪到我了,我趨前,作了最好的心理準備,然而卻沒有被打。這意外的結果讓我一下子適應不來,待我看完手上考卷的分數後,我主動伸出手,可是老師還是沒有打我。我們四目相對,良久,老師說話了:「你這種成績要是考得上高中,我操場爬三圈!」老師的聲音如洪鐘般在教室內迴盪。頓時,我覺得身上有千萬隻螞蟻在爬,汗珠一粒粒唯恐不急的迸出,卻無法冷卻著了火似的臉頰。我無言以對,腦中一片空白,莫名地笑了笑走回座位。迴身之際,老師又叨唸著什麼,然而置身虛無中的我,早已聽不見了。
這一夜,妻子突然要教女兒認識顏色。客廳裡八點檔連續劇的劇中人悲喜纏綿方酣。他們在客廳的一隅席地而坐,原來在一旁追逐嬉戲的兩個外甥,也圍攏過來。妻子排出一塊塊的色板,地板上原本就鋪著各種顏色圖案的安全軟墊,他們圍著那一方空間一下子變得色彩斑斕。
兩歲半的女兒有點興奮,用著嫩嫩的聲音說出媽媽教給她的顏色。兩個外甥在一旁打氣,而且搶著教她。事實上,女兒的表達能力不差,在此之前,她已經能說出完整的字串,然而對顏色的辨識,彷彿始終不得其門而入。
看見女兒的學習狀況,在一旁的我,也感染了快樂的氣息。妻子的成就感十足,約莫半小時內,逐一把所有的顏色教給女兒。在大夥兒的激勵下,女兒不負期望的附和著。妻子順勢提高難處,她從中挑出一個色板問女兒,女兒端詳著,半晌才遲疑的說出:「紫色。」
「不對,是紅色。」外甥及時糾正。
「是紅色。」女兒依樣畫葫蘆。
「那這個呢?」妻子拿出黃色的色板問著。
 「紅色。」
「笨啊!是黃色。」女兒重複著先前的記憶,但卻招致表哥、表姐的譏罵。
「妹妹,重來,重來!」隨後,妻子又從頭來過,鍥而不捨的教著。兩個外甥不再觀看,嘻鬧去了。女兒開始不安。突然,電視上播出的商品廣告大聲疾呼起來,一則則搭配著聲光效果,咄咄逼人。廣告秀實在誘人,女兒不時顧盼著。她不專心的樣子,引起了媽媽的不悅:「唯耘,為什麼這麼不專心!」妻子變臉,嘶嚷了出來。女兒像是初生的雛獸,突然孤獨的迷失在深不可知的森林。只見女兒的頸項瑟縮了起來,紅蘋果般的小臉蛋,瞬間像剛粉刷過的牆,一片灰白。她的眼神呆滯,一會兒看看我,一會兒看看媽媽,然後臉上露出一種詭異的笑。於是,我再度看見自己身上那一處不褪的傷痕。
當年,媽媽為了讓我讀一所好的國中,以便將來能夠在高中聯考考取好的學校,甚至為更遠的求學之路作好準備,她讓我越區就讀,擠入市中心的一所明星國中。讀書不多的媽媽,見到每天早出晚歸的我,以為就看到了希望,以為我將一路順遂的走下去。我雖然不負所望的被編入好班,然而好班的生活卻是我一連串挫折的開始,我無法名列前茅,更無法理解究竟媽媽為何讓我讀得如此辛苦。
女兒的笑收斂得很快,繼之而來的是嘴角抽動,她放聲哭了。電視廣告持續著,片中帥帥的男生,因為車子拋錨趕不上女友的生日聚會而懊惱,一轉身拋錨的車子竟也被拖吊了,他一臉無辜的趕到聚會的地點,卻遭女友摔蛋糕以示抗議的對待……。那男生臉上的抑鬱,彷彿呼應著女兒的心情。我坐在沙發上,目睹了故事的發生,陣陣寒意由腳底衝上了腦門。客廳不大,女兒望著我的眼神卻是那麼遙遠而空洞。
對於一個早上起床、晚上睡前仍要喝奶的幼娃兒,對一個生活在《阿拉丁》、《小紅帽》等童話故事憧憬中的小朋友,我忽然不知道該給予什麼安慰,但是我確定她應該會需要一個溫暖的擁抱,當然我不會在這個時候告訴她,再哭的話虎姑婆會來抓妳之類的謊言。我想我會讓她在我的懷中哭個痛快。
正當我想趨前給予女兒一個抱抱時,門鈴聲激情的響起。兩個外甥又是叫又是跳的喊著媽媽來了。女兒的姑媽,因事晚歸,此刻要來接回孩子。整個客廳忽然間兵荒馬亂起來,喧囂吵嚷到了頂點,妻子的教學無以為繼,我的行動隨之凍結,女兒也及時停止了哭泣。電鈴聲的闖入,彷彿給了大家一個台階下。
女兒加入了外甥的行列,迎向門口的姑姑。本以為她忘記了之前發生的一切,誰知她一見到姑姑後,哭得更傷心了。她拉著姑姑的裙腳告狀,吵著要去姑姑家。對她來說,家,無疑變成了傷心地。倔強的她去意甚堅,我只好起身收拾她的行囊。看著她揹起裏面裝著尿片、奶瓶、奶粉的那只小背包,小屁股翹翹的、一搖一晃的揚塵而去,我心中不由得一陣酸楚。
學不會顏色的辨識又如何?書上怎麼說很重要嗎?比不過別人又代表著什麼?是誰讓教育變得這麼無趣?是誰讓學習變得那麼驚心動魄?是誰讓我的女兒這麼的無助?我的酸楚轉為氣憤,而且把目標指向妻子,為什麼她要人云亦云?為什麼她不能讓女兒快樂的學習?為什麼她不知道她還小?我怒火中燒,一旋身,客廳卻已空無一人,留下的是一地的色板紛陳,和電視機傳來擾人的聒噪和邪艷的光譜。
轉入房內,望見妻子屈坐在床頭,雙手抱膝,下顎幾乎頂到膝蓋,彷彿在思索著什麼。淡藍色的寢具將她的臉映成幽藍。她一見我進房,沒待我說話,眼淚便像串珠般滑落。看見她的眼淚,我想說的話,在喉頭打了個轉,全都吞了回去。她的淚將她的臉泛成一片灰濛濛的汪洋,她說著她的想法與用心,說著別人如何如何,說著書上如何如何,她勾勒著女兒的未來……。然而,女兒的不專心,最後竟棄她而去,才是最令她傷心的吧?
成長原來是一種濃濃的期待。高中聯考放榜當天,媽媽頹然地坐在沙發上,不發一語地落淚。盛夏的陽光,霸著沙發不肯離開。媽媽定定地在沙發上,彷彿有所堅持。陽光將她的臉烤成焦黃,她與烈燄搏鬥,直到陽光敗逃,我暗地裏想著:我只不過是考不上高中,妳卻彷彿失去了全世界。聯考落榜的我,身心的解脫大於失落的傷感,媽媽傷心的緣由,我一直無從涉入。這一夜,從妻子的淚光中,我看見了媽媽對孩子前途的憂心。
夜深人靜,在夢與現實的轉折處,我猛醒而後頹然。原來,我們身處的一直是個危機四伏的叢林,叢林裏生存的法則一直沒有變過,我們無可避免的要與環境抗衡。一路走來,我們漸漸學會的是如何舔舐自己的傷口,我們也在檢視自己的傷痕中成長,將來亦復如此。這一夜,我已不想追究導致我們不愉快的成因,也不想關心教育的種種,因為對我們而言那是多麼遙遠而不切實際。


我輾轉無眠,探了探閉著眼的妻子,惦記起住在姑姑家的女兒,不知她睡了沒?喝奶了沒?包尿片了沒?蓋被了沒?……「女兒,不管這一夜的妳記住了幾個顏色,妳的挫折才要開始呢。如果挫折也有顏色,屬於妳的顏色,我會努力了解的。」我對自己說。