【肆】米什

　　路賽西爾例行的祭典就是在戰事中也絲毫不馬虎。為著儘早迎來春天，為路賽西爾帶來無庸置疑的勝利，瑪哈蘿和祭司團已忙了足足月餘，為族人預備著今夜一同進行祭禱。霍顛雖非路賽西爾人，但冬日祭典是路賽西神該年賜予族人的最後一次諭示，一般情況下鮮有人缺席，待在大營裡後勤的霍顛，在往年的諸多祭典裡也不曾例外。

　　但這時他心中卻陷入罕有的天人交戰。前夜裡那人究竟是誰？那人當真知曉自己身世麼？──這些年來瑪哈蘿暗地裡費了許多工夫，為他真正的記憶尋找線索，他感激在心；大營生活不僅使他已幾乎成了真正的路賽西爾人，甚至他也暗自打算就這麼留在部落裡──能找回記憶自然是好，就是不能，在這兒度過餘生卻未嘗不是一件好事。

　　然而那陌生人的出現，終令霍顛不得不拋下眼前擁有的一切。深夜時分，他獨自躲在帳裡，如同那夜他窩著寫日誌的地方。明知今夜的祭典若不現身，恐怕連瑪哈蘿都要被驚動；而此去如身世不能明朗，往後即便僥倖能留在路賽西爾，真正當他做兄弟的人也再不復多──因為路賽西爾從來容不下任何蔑視路賽西神之人！

　　但他只是在帳中等待。儘管心中忐忑不安，身子卻沉靜得已似安睡。祭典的樂曲已奏了大半，他知道，眾人一同祭禱的時刻就要到來。

　　「霍顛，出來。」

　　他幾乎是一聽見那個「霍」字就驟然起身。這回他很確定自己手裡沒有那本從軍日誌，倒是打火石已早早掛在腰間。霍顛沒命地追，直到他的腿、他的呼吸彷彿都不屬於他自己了，那人終於說了聲：「停下。」

　　細雨平復他急促的喘息。他正想打亮火光，卻驚覺自己身上所有的配件都不翼而飛。

　　「等你學囉我的功夫，你就會知道，路賽西爾人打造的腰刀，在馬背上雖說一向無往不利，對我卻也是沒用的。」

　　那人的聲音一瞬間近在咫尺，霍顛沒有時間意外自己偷偷帶上的腰刀竟讓對方無聲無息摸走，更沒有時間為這突然貼近防備，只因他從那人身上聞到了一股再熟悉不過的味道。

　　炊事營裡那只舊得已快要從底部破洞的炒菜大鼎，混著生菜的鐵鏽味。

　　「你是瘸老。」

　　瘸老不語，逕向前行。二人又走了一二里路，隨後在一棵枯樹下席地而坐，不知何時起，雨已不再下了，瘸老用他的打火石點起一支火把。

　　「年輕人，我從未說過我不能說話，」這一刻霍顛方才確定，瘸老那八百年也不曾動一下的嘴角，確實正晃著火光說話，
　　
　　「我不說話，自有我的道理，倒是你可知道你寫的是甚麼文字？」

　　「我若知道，也不必冒著對路賽西神的大不敬追你到此。」

　　瘸老隨手朝北方一指，「霜莎王后出身的『朱丹王國』，並非西方部族，但他們用的卻是西土大國米什的文字。你那寫的正是朱丹通用的米什文。」

　　霍顛渾然不解，瘸老卻道：「不急。你已追我二夜，莫非還未想起甚麼？」

　　霍顛思索半晌，露出難色，「你想說我原來會武功麼？」昨夜裡自顧自驚惶，不曾細想，這回他一路追出大營，確實感覺到腳底有股不尋常的輕盈感，跑著跑著彷彿都似飛了起來。

　　「我瞧你的家數，不像是越水本土門派，」瘸老道：「儘管尚無定論，但你和我學功夫，練武時難保你不會想起更多往事。到那時，你若想知道你是誰，還不容易？」他站起身來，左掌驀然朝霍顛肩頭拍出。





－－－－

【伍】間諜

　　算不上是糊里糊塗，但霍顛竟就這麼開始悄悄地和瘸老學功夫。初學那日，霍顛想起部落裡幾個善射高手，都有自己的射箭師父，於是也問瘸老，是否他應當拜師。但瘸老拒絕透露師承，更不願以師徒相稱，只說霍顛雖年齡已不算小，卻是個練武的好材料，更是個有武學根柢的云云，「我反正是瘸囉，這輩子再也休想離開路族大營，左右無事，放著一身武功也是可惜，既有人能繼承衣缽，我何樂額不為？」他有時說話不甚靈光，咬字含糊，「你囉，就專志練武，能想起來自然是好，想不起來又有何妨？總算你絲毫不吃虧。」

　　說著容易，要瞞過營裡朝夕相處的弟兄們練武，可一點不能含糊。那夜祭典，炊事營的夥伴一早發覺他不在，直到團體祭禱前一刻深知瞞不住，便替他向祭司團撒了謊，說霍顛夜裡吃了不乾淨的東西，瀉得厲害。當時祭司團和瑪哈蘿還有後續祭神、諭示等儀式要做，一時無暇追究，二三日後卻派了使者到營裡探望霍顛。海璧思向來不擅醫藥，卻替他向母親討了些腸胃草藥讓帶給霍顛，若換了平時，霍顛自然不無愧疚，但他自打見過會說話的瘸老，滿腦子只想解開自己身世之謎，以至於和瑪哈蘿的使者相見時，都顯得心不在焉。

　　使者受了冷待，回頭便向瑪哈蘿控訴，認為霍顛這種蔑視瑪哈蘿、等同蔑視路賽西神的姿態，即便裝得再像，終究是個徹頭徹尾的異族人，終究不容於路賽西爾。海璧思儘管未必就這麼信了，但祭典過後，前線戰事再度膠著，路賽西爾糧草不濟，亟需瑪哈蘿陪同大帥親自坐鎮，穩定軍心，這一耽擱，霍顛倒恰好逃過一回，除了拚命替軍隊張羅三餐，其餘時候只獨自躲在坑道裡，沒日沒夜地練功。

　　瘸荖夜裡教的，到了白日便不再傳授──畢竟白日的瘸老是不會說話的──他只有把握不做飯的時間，拚命練習。隨著瑪哈蘿對這異族人漸進式忽略，對於他的慣性消失，眾人彷彿也不如起先那般關心了。

　　瘸老是擒拿手的行家，小擒拿手三十二路、大擒拿手七十路，無一不是信手拈來。霍顛學了幾招，發覺有不少套路竟是自己依稀記得的。他回憶得快，招式也熟練，瘸老便開始傳授他本門武功。霍顛對練武雖不排斥，但他心心念念都的是關於米什、朱丹的一切──以他熟練米什文字之深，他推測自己如非出身朱丹王國，也就只有在米什能解答一切。他一面練武，一面想從瘸老口中探出更多，總希望能回憶起什麼，然而瘸老明顯不願再談，每聽見霍顛話裡露出口風，便蹬鼻子上臉，幾次下來霍顛自然識趣，心想你不說就不說吧，我倆反正天天見面，難道你還能憋十年麼？

　　就這麼練呀練的，一晃眼竟也過了一年有餘。這一年是拉罕戰爭的第四年，霍顛已年屆十七。

　　一日夜裡他獨自練武，忽然瞧出遠處有個人影鬼鬼祟祟。他心下好奇；今夜瘸老咳嗽不止，早交代了不必相尋，且這個地方距離大營最近一哨還有二、三里，少有人在這個時候出沒。瞧那人身形矯健，儼然絕非瘸子，既非瘸老，又會是誰？

　　他默默追出一二十里，直到那人披著沉重的夜色潛入揚著血紅色軍旗的營帳中，霍顛方才確定了一件事。他想也沒想便奔回路族大營，想告訴瘸老和弟兄們，營中有兗族的間諜，卻在衝入瘸老營帳時當場傻住。

　　那時天剛剛破曉，一道曙光柔柔拂入帳簾，炊事營的眾弟兄們正圍在瘸老床畔。

　　「霍顛，」一個伙頭兵轉過頭來，「和我一起去稟告兵長吧，這老頭平時雖不討喜，但總算挺照顧大夥的肚子……」

　　霍顛幾乎是毫無知覺地隨他一同去見了伙頭兵長，又在獃愕中讓兵長帶著一同去見了副元帥。路賽西爾人一向敬重長者，副元帥聽聞瘸老離去，決議當夜便由瑪哈蘿主祭，為瘸老舉行一場簡單而肅穆的火葬禮。

　　瘸老生前最愛用的那個炒菜大鼎就蓋在他遺體上。前線戰事緊張，元帥和一眾將領都仍在帥營中議事，就連瑪哈蘿也是在主持祭禮的空檔匆匆而來。禱祭將盡，元帥方才現身，親手在瘸老的遺體旁點上火。橘黃色的火光晃映在眾人面上，元帥走上前來。

　　「我們失去了一位偉大的人。若沒有他，弟兄們、將士們離鄉背井，連年征戰，恐怕早已不曉得家鄉的滋味是什麼。」

　　他在伙頭兵們面前一飲而盡，那瞬間，前一夜裡發生的事驟然衝上霍顛腦海，他差點脫口而出：「我們營中有兗族的間諜，元帥！」

　　但他卻只是默然不語，心中一股強烈的躊躇蓋過任何其他。他低垂的眼角瞥著瘸老已陷入大火的佝僂身軀；自他見到瘸老遺體便不曾落下一滴眼淚。
　
　　那不是瘸老。

　　自打第一眼見到遺體他便知道。他與瘸老朝夕相處，更夜夜近身鍛鍊擒拿手，非常清楚他人未必知曉的特徵。瘸老頸後有顆肉芽，肩骨下方則有一塊褐色的老人斑；在那具屍首上，霍顛找不到瘸老真身的證據，然而「那不是瘸老」，卻意味著一件情節重大之事。

　　霍顛默默離開火葬禮場。後來的每一夜，他埋伏於兗軍營外徹夜監視，整整七夜未曾再瞧見過一個人影來回兗、路軍營。

　　在間諜叛逃的節骨眼上，瘸老的遺體──假的遺體──恰好被眾人發現；亟欲知道真相的霍顛堅決守夜，然而隨著往後的數十個夜晚空等而盡，霍顛心中再清楚不過，他抉擇的時刻就要來臨。

　　該不該向上稟報瘸老詐死？該不該將失蹤的瘸老、失蹤的間諜行跡告訴瑪哈蘿？

　　你對你自己是誰，當真毫無興趣麼？

　　──有的，一定有的。

　　正因如此，他才萬難抉擇！