『退休生活思想起179-礁溪步道留痕』

  邇來,人們生活寬鬆沒有煩惱,養顏美容與身體健康,成為生活追求之另一種要的選項。由於老妻迷信「芬多精」有美容效果,時常要我帶她去山林間享受一番。這幾天我們去南澳探訪親戚,回程在礁溪逗留片刻,除享受冷泉泡浴之外,傍晚準備走北宜公路返回中和居所。同行的阿布拉提議,何不停留一夜,明晨可去新規劃的森林步道走走,享受一下芬多精的洗禮。

  阿布拉是個登山好手,哪裡有好景緻他都會向我們推薦。這會兒他的提議,最先舉雙手贊成的就是老妻。既然她已贊成,我怎敢掃她的興緻,所以,這個提議很快就通過了。一事不煩二主,我們就請冷泉浴池老闆,幫我們訂下旅館房間。她還熱心推薦,說有位姪子在步道不遠處開民宿,因此,我們拿了她的名片趕過去進住。這時正值旅遊熱季,各旅館民宿接客滿。

  我們因有老闆之介紹,所以輕鬆的拿到兩個房間。看見有人在未房間懊惱,我們自自慶幸運氣不錯。盛夏早晨六點左右,陽光以炙熱得可以燙熟一顆雞蛋。我們兩個家庭六個人,安步當車,走向礁溪的林美磐石森林步道。一絲絲的微風也沒有,我們很快的便額角見汗。多汗的阿布拉早已汗流浹背,滿臉通紅,我真擔心他的體能狀況。不過他說没問題,但大夥的心情早已繁亂不安。

  路旁野花雖然開得燦爛,可是大夥都沒有心情去欣賞它們。大夥行蹤走過木棧橋,橋底溪水潺潺流過巨石,激起浪花如似白玉飛湍。映入眼簾一股涼意,真想脫下鞋襪入水取涼。沿途崖壁連聳翠意迎人,稍早之燥熱至此煙消雲散。不久,眼前出現一片湖景,廣袤汪汪。偶有水鳥低空飛過,留下波光閃爍不已。阿布拉走在最前面,它高舉右手示意大夥欣賞湖景。

  山色融入湖中萬籟俱寂,除了蟲鳴蟬聲之外,耳邊只聽到微風拂過之聲響。遠處突然傳來山雀啾啾之聲,像似三姑六婆在聊談別人的是非。沿途景緻隨時變化,陽光水色山景就像圖畫,一幕幕連續眼前出現,比看電影都來得過癮。這時我們的腳步已踩上碎石路,鞏音沙沙回應山林,很像部隊在行進一般。路旁遺留著一些先民開闢山林之工具,一組「木馬」,一套「流籠」,供遊客懷古憑弔。

  而那窄窄的輕便車鐵軌,更是激起許多的童年回憶。又走不遠山壁漸近,耳際又傳來雄壯嘩啦的流水聲音。快步過去瞧個究竟,才知這是流水沖刷溪石所引起的聲音。我等踏上了向陽坡道,此時的心情又是另番的感受。叢生矗立的筆筒樹,頂端一簇簇金黃色的絨毛,緊緊包住筆筒樹的嫩芽。那絨毛俗稱「金狗毛」,早年醫藥尚未普及,它就是用來止血的最佳材料。

  筆筒樹林內,間雜著是一些疏落的楓樹,聽說秋天來到樹色多變。時而綠黃時而黃紅,迨至深秋紅得耀眼美麗。一行人奏近溪谷,在溪谷邊際留有木棧道之遺跡。木棧道沿著溪流走向,向左翼微彎舖成一個弧形。它的存在足以印證先民的智巧,逢山開路遇水架橋,若無他們的巧智,許多山產便無從運輸至城市售賣。接著,我們走上一段陡梯,傾瀉而下的瀑布水聲彷彿就在耳邊。

  耳際傳來轟隆水聲,霹靂響聲遠傳。我們路過瀑布身旁,被它澎湃的水聲感應,內心怦然回響,渾身如入煉丹爐內,冷熱兼具甚是舒服。我已忍耐不住,掏出隨身小手帕沾水洗臉。一陣涼意沁透全身,渾身舒適忘記旅途塵勞。而那溪床清澈的水流之中,魚兒蝦蟹群群悠游穿梭,一眼瞧見,心情也跟著活躍起來。再往上走過去巨石處處,它們的族群包括有石英頁岩與板岩,大小穿插如似平盤,而那石磐之名很可能就是應此而取的?

  步道健行至此接近尾聲,阿布拉夫婦在前導路。我與妻子三人緊跟在後,兩家人都偷閒在此晃蕩,這是退休之後的享受。記得去年全家聚會之時,座上老五老六各敘述其環島之旅所見所聞,我與妻在座感到糗窘而坐立難安。他們還笑我說:「大哥雙腳幾乎踩遍世界,對於寶島却陌生得離譜,這不是太諷刺了嗎?」被他們這麼一說,我覺得自己應該多出去走走啦! 【完】